Procedencia: Departamento de Ciencias Básicas, Universidad de Monterrey.

Resumen.

Las orexinas, también conocidas como hipocretinas, son neurotransmisores peptídicos codificados por el gen Hcrt. Estos neuropéptidos regulan la transición entre los estados de sueño y vigilia, ya que al aumentar los niveles de orexina en los mamíferos se induce un estado de vigilia atenta y alerta y al disminuir estos niveles los animales duermen, y pasan a una fase particular del ciclo de sueño conocida como REM. Por esta razón, la pérdida de neuronas orexinérgicas conduce al desarrollo del síndrome de narcolepsia con cataplejía, donde los pacientes y modelos animales caen dormidos de forma súbita y pierden el tono muscular. Nuestro laboratorio generó una línea de ratones transgénicos que carecen del factor de transcripción EBF2 en los que se desarrolla un cuadro narcoléptico. Esto se debe a que en estos ratones KO disminuye el número de neuronas orexinérgicas del hipotálamo lateral y parece disminuir la producción de orexina en cada neurona individual. Esto sugiere que EBF2 es un regulador importante de la producción de orexina. En esta plática, se discutirán las evidencias que indican que existen sitios potenciales de unión para EBF2 en el promotor del gen Hcrt, que la mutación de estos sitios afecta los niveles de expresión génica controlada por este promotor y que al menos uno de los sitios identificados es blanco de unión para este factor de transcripción.